Le secteur du bâtiment représente à lui seul près de la moitié de la consommation totale d'énergie en France, et les deux tiers de la consommation d'électricité. L'ensemble des scénarios de transition énergétique place la rénovation du parc parmi les leviers d'action prioritaires. Le choix des sources d'énergie (faut-il privilégier les réseaux de chaleur ?), le niveau de performance des bâtiments (faut-il aller jusqu'à l'énergie positive ?), les stratégies de gestion (réduction des pointes de demande, stockage) donnent lieu à des débats où les argumentaires sont d'ordre économique mais aussi environnemental. L'évaluation des impacts environnementaux liés aux usages de l'énergie est généralement effectuée au moyen de l'analyse de cycle de vie (ACV), pour éviter les déplacements de pollution.